巡礼基礎知識

白装束とは、 死に装束や淨衣、狭義では神事で神主、巫女、修験者などが身に着ける浴衣風の単衣のことをいいます。 巡礼といっても四国や西国の場合一巡回るのに1200キロほどの遠い道があります。 昔は徒歩で一巡するのも死ぬ思いで巡ったことからいつ倒れてもいいような姿で歩いたと言われており、 四国霊場を参拝するお遍路さんの服装は、基本は白装束であり、白衣（はくえ）と呼ばれています。

数珠には、腕輪数珠、略式数珠、本数珠は宗派によりことなります。
数珠は一度念仏を唱えるごとに数珠の珠を一つ繰ることで自分の頭で記憶していなくても 正確な回数を数えることがができる仏具であることから“数珠”の名前の由来となりましたが、 仏様を心に念じるときに使う珠という意味で“念珠”と呼ばれることもあります。 また素材にも、木の実・天然木・天然石、真珠などさまざまで、ガラス・プラスチックなど人工素材のものもあります。

仏教では仏に供える火のことを「灯明（とうみょう）」と呼びますが、その光は「仏様の智慧と慈悲」を象徴しています。 またろうそくの火は「火のように明光赫赫（めいこうかくかく）たるべき智慧」を表しています。 我が身を燃やして周囲を明るくする「仏様の智慧」は、邪念や煩悩によって覆いかくされた本来の私達を照らし出します。

仏教では「死者は香りを食べる」と考えられており、これを「香食（こうじき）」といいます。 仏教経典「倶舎論（くしゃろん）」によると、善い行いをした方は良い香りが食べられるそうです。 線香の香りには、心や体を清める力があるといわれています。故人やご先祖様に挨拶をする前には、 この世にはびこる穢れや邪気を払わなくてはなりません。 お参りする方は「線香の香りで身を清めてから、故人やご先祖様に挨拶しましょう」という考えから線香をあげます。
線香の立てる本数が宗派により異なりますので参考までに…

私があるお坊さんにお伺いしたとき、過去・現在・未来・先祖・私・子どもという供養と子孫繁栄とう願いもあるとか。

金剛杖は1メートル余りの木製の杖です。
巡礼や遍路中、特に山野を歩くときに役立つ道具です。
しかし、四国遍路において金剛杖は「弘法大師様」の化身としての役割をもつとされており、 杖には「同行二人」(どうぎょうににん)と書かれており金剛杖を持って巡拝することは弘法大師とともに歩くことを意味しています。
また杖の上部は梵字は「空風火水地」の文字と卒塔婆を表しています。
巡礼や遍路中に行き途絶えた場合それが、墓標となると言われています。

金剛杖は弘法大師様の化身ですから、宿では床の間など上座に置くことになっています。 玄関に金剛杖を洗う水が用意してあることも多く宿に戻ったときに先に杖を洗い、杖袋に入れて床の間に置くようにしてください。
金剛杖は、弘法大師の化身と知ると粗略な取り扱いができなくなってしまいますが、本来の杖としての役割意外にも、 歩いているときには、坂道で身を支えまた、蛇や犬から身を守るために用いて問題はありません。

これは私の失敗の一つでもあるのですが、別格の某札所近くの橋の上を歩いているとき、 先輩の先達様に「橋の上では金剛杖をついてはいけません。弘法大師様が雨宿りをして休んでいますので」と注意されたことがあります。

菅傘、手甲、脚装、地下足袋(巡礼用靴)、小銭入れ、レインコートなどがあれば便利です。